Aunque aparentemente el anuncio estaba previsto para más adelante, un adelanto editorial de Titan Books para la Feria del Libro de Londres ha desvelado que Mass Effect Andromeda tendrá cuatro novelas complementarias que narrarán eventos previos al juego, paralelos al mismo y posteriores a su final.

La primera de ellas, Mass Effect: Andromeda Initiative, está prevista para este mes de agosto y será una precuela. Como su título sugiere, su intención podría ser explicar con mayor detalle el proceso de colonización de Andrómeda, que veremos culminar en el juego. Tendrá 336 páginas y estará firmada por N. K. Jemisin, una escritora de ciencia ficción especializada en el subgénero especulativo.

Resulta tranquilizador que, después de la decepcionante Mass Effect: Engaño, BioWare haya optado por una verdadera autora de ciencia ficción de prometedora carrera en lugar de contratar a cualquier escritor mercenario de tres al cuarto. No he leído nada suyo, pero su biografía resulta bastante prometedora: Los cien mil reinos, su primera obra, fue nominada a mejor novela en los premios Hugo y Nébula de 2011, nominación que volvió a repetir el año siguiente en los Hugo con The Kingdom of Gods. Si alguien quiere darle una oportunidad, sus dos primeras novelas han sido publicadas en España por Minotauro.

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Una vez más la rumorología ha vuelto a acertar y la presentación de Mass Effect Andromeda en el evento EA Play se ha quedado en un brevísimo tráiler de menos de dos minutos, la mitad si descontamos las imágenes de archivo y opiniones de desarrolladores. La buena noticia es que lo mostrado, si bien es decepcionantemente escaso, tiene una pinta fantástica.

Se confirma el ya consabido énfasis en la exploración. Esta vez los humanos serán los alienígenas en una galaxia desconocida, poblada por especies nuevas. Eso no significa que no vayan a regresar algunas razas familiares, como una que se deja ver por primera vez y que se suma al ya confirmado retorno de los krogan.

Actualización: el productor Michael Gamble ha anunciado a través de Twitter que este tráiler será lo único que veremos de Mass Effect Andromeda hasta otoño, que será cuando se muestre por primera vez gameplay puro y duro. Se descarta, si ninguna filtración lo remedia, que vayamos a ver o saber nada nuevo sobre el juego en los próximos meses y, desde luego, que Sony o Microsoft vayan a jugar el comodín de Andromeda en alguna de sus conferencias del E3.

Actualización: Ya está disponible el streaming y se confirma que podrá seguirse en español (todavía se desconoce si será subtitulado o con traductor al micro). La fiesta arrancará a las 22:00, mientras tanto el canal emite los primeros tráilers: Battlefield 1, Titanfall 2 y los inevitables jueguicos deportivos anuales de turno.

Tras confirmarse que el próximo Mass Effect llegará a las tiendas a principios del año que viene, la siguiente parada en la hoja de ruta está clara: poner, de una vez, las cartas sobre la mesa. Este año Electronic Arts se adelantará al E3 con EA Play, un evento propio donde mostrará Andromeda, entre otras novedades. La conferencia que dará inicio al evento arrancará esta misma noche, a las 22:00 (hora española), y podréis seguirla en directo desde aquí.

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No podéis decir que esto os pilla de susto. Tal y como se dedujo del último informe para accionistas de EA hace un par de meses, Mass Effect: Andromeda saldrá a principios de 2017 y no a finales de este año, como estaba previsto.

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Cuanto más se alarga el secretismo sobre Mass Effect: Andromeda más posibilidades hay de que a alguien se le escape la liebre. El desarrollo del juego viene plagado de filtraciones que nos han permitido conocerlo un poco mejor, a pesar del velo de silencio que BioWare y Electronic Arts han tejido a su alrededor debido a que, sencillamente, todavía queda bastante tiempo para que salga a la venta.

A pesar de que desde ambas compañías solo se han liberado un par de tráilers cinemáticos, nos las hemos arreglado para ir obteniendo por aquí y allá pequeños detalles que nos han permitido hacernos una idea bastante aproximada de qué esperar. Pero hasta hoy todavía no habíamos podido ver el juego en funcionamiento.

Un desarrollador ha incluido en su web profesional un pequeño vídeo (que EA se está encargando de exterminar como un segador en una granja de pollos) donde muestra algunos de sus trabajos creando efectos visuales: niebla, lluvia, partículas, explosiones... Quizá pecando de inocente, no ha caído en la cuenta de que el juego en el que está trabajando es nada menos que Mass Effect Andromeda y que su vídeo, de 50 segundos, no sólo supone el primer vistazo al juego en acción, sino que pone al descubierto otros detalles muy jugosos.

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Sigue la sangría de personal en BioWare. Cameron Harris, editora senior de Mass Effect: Andromeda, ha anunciado a través de Twitter que abandonará el estudio el mes que viene.

No ha dado motivos para su marcha, pero sí ha comentado su intención de abandonar completamente la industria del videojuego para buscar nuevas oportunidades profesionales, así que muy contenta no debía estar con su trabajo.

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Ya podemos despedirnos de las esperanzas de recibir Mass Effect: Andromeda a finales de este año, una puerta que dejó abierta una vaga estimación en el anterior informe para accionistas de Electronic Arts. Un nuevo informe sitúa ahora su lanzamiento en el primer cuarto de 2017.

Aunque podría llegar a principios del próximo año, lo más sensato es esperarlo para finales de marzo, una fecha más propicia para la publicación de grandes lanzamientos. Eso sin contar con los cada vez más habituales retrasos de última hora, claro está...

Dicho informe confirma, de nuevo, que a finales de año tendremos un nuevo Battlefield y la secuela de Titanfall, que según parece será multiplataforma y tendrá por primera vez una campaña en condiciones. En 2017 tendremos Mirror's Edge: Catalyst y Mass Effect: Andromeda, probablemente los platos fuertes para los jugadores de paladar algo más fino.